Самый первый день рождения
В это почти невозможно поверить,
но давным-давным было время, когда люди в Волшебной Стране не праздновали
дней рождения. Да-да, именно так: никто по этому случаю в гости не ходил,
подарков не дарил, пирогов не ел, песен не пел. Жители Волшебной Страны,
разумеется, знали, кто и когда родился, и кому сколько лет. Но дни
рождения чем-то особенным не считались, и никто никого с ними не
поздравлял. Нет, конечно, праздники в Волшебной Стране были: Новый год,
Папин праздник, Мамин праздник, Майский день, Хэллоин и еще несколько, не
таких значимых, но все же праздников, а вот дни рождения – увы. А потом….
Потом случилось вот что.
Тогда, когда начинается наша история, Великий Магистр Белой Магии – Алек
Алеф жил в городе Траумтратен на берегах Миндальной реки. Было это так
давно, что Алек Алеф был еще не Великим Магистром, а просто знаменитым
волшебником. Но уже и в те далекие годы он безумно любил детей и любую
минутку, свободную от занятий магическими науками, тратил на то, чтобы
придумать новую игрушку или просто поиграть с окрестной ребятней. Колдуны
и маги посмеивались над чудачествами Алека Алефа, но втихомолку и так,
чтобы волшебник не услышал, потому, что хоть еще и не Великий Магистр, но
молнией испепелить мог за нечего делать. Ведь Алек Алеф очень дорожил
своей дружбой с детьми, и дети платили ему той же монетой – для них
волшебник всегда был лучшим другом, самым любимым наставником и самым
главным учителем.
Однажды Алек Алеф получил очень важный заказ от Короля Волшебной Страны.
Нужно было изготовить замок для клетки, куда был посажен Змей Горыныч,
пойманный лордом Айри. Обычные замки не подходили – их чудовище, просунув
длиннющую шею сквозь прутья клетки, запросто перекусывало и сжевывало на
завтрак, не обращая внимания на вкусную и питательную манную кашу с изюмом.
А если клетка не заперта, то какой в ней смысл? И вот, пока Повелитель
Кошек гипнотизировал Змея Горыныча, а придворный маг Корнелиус
(тогда еще совсем мальчишка – и ста лет не исполнилось) пытался объяснить
чудищу заморскому, насколько важно есть на завтрак кашу, Алек Алеф, не
покладая рук, трудился над замком для клетки. Задача была очень непростая.
Работал волшебник так напряженно, что забывал и есть, и спать, и вообще
всё на свете забыл. Вот проходит день, потом еще один, а там уже и неделя
минула. Мальчишки и девчонки из соседних домов так сильно соскучились по
Алеку Алефу, что решили, во что бы то ни стало, с ним повидаться (ну, если
не поиграть, так хоть поговорить; ну хоть минуту-другую). Только как же
повидаться, если волшебник дома заперся и на улицу носа не высовывает?
- Если он из дома не выходит, то около дома его ждать бессмысленно, -
сделала вывод Маргарита. Она была старшая из детей (ей было целых девять
лет!), и все остальные безусловно признавали ее за главную.
- А как же быть? – окончательно расстроился трехлетний Максик.
- Не грусти, кроха, - попыталась утешить его старшая сестра Вероника. –
Маргарита сейчас что-нибудь придумает.
- А я уже придумала. Раз Алек Алеф всё время сидит дома, то мы должны
пойти к нему домой!
- Точно! – обрадовалась Вероника.
- Как же мы пойдем к нему домой? – засомневался Питер. – Он нас в гости не
звал, а без приглашения в гости ходить нельзя. Так мне мама говорила.
Ну, раз мама говорила – значит, действительно нельзя. И ничего не попишешь.
Дети опять приуныли.
- А мы не просто так, - после минутного раздумья объявила Маргарита. – Мы
пойдем поздравлять Алека Алефа с праздником. Моя мама говорила, что с
праздником всегда можно пойти человека поздравить. И даже нужно.
Ну, раз мама говорила, что нужно – значит нужно. Вопросов нет.
- Блеск! – захлопала в ладоши Вероника. Но вдруг замерла и задумалась. – А
с каким праздником, Ритуля, мы пойдем поздравлять Алека Алефа? Майский
день уже давно прошел, а Хэллоин еще не скоро.
- Я думаю, что надо завтра пойти и поздравить Алека Алефа с его днем
рождения, - выдвинула очередную идею Маргарита.
- Ну, это не серьезно, - отмахнулся Питер. – Какой же это праздник – день
рождения?
- А мы скажем, что не знали, и что думали, что день рождения – это
праздник. Ведь он, как всякий праздник, бывает только раз в году, -
настаивала Маргарита. – В конце концов, Питер-Свитер, ты хочешь повидаться
с Алеком Алефом или нет? Какие вы мальчишки нерешительные!
Когда девчонки тебя дразнят, это еще кое-как перенести можно, но вот когда
они тебе в лицо говорят, что ты – трус, здесь уж в любом случае надо
показать себя настоящим мужчиной. Даже, если тебе всего шесть лет.
- Значит, решено, - твердо заявил Питер. – Завтра вечером все вместе идем
к Алеку Алефу в гости.
- А почему вечером? – изумилась Вероника.
- Потому что просто так в гости идти нельзя – надо успеть приготовить
подарки, - объяснил Питер. – До завтрашнего вечера как раз каждому должно
хватить времени.
На том и порешили.
На следующий день, после полдника, дети отправились в гости к волшебнику.
На крыльце они пару минут в нерешительности потоптались, а потом Маргарита,
как самая старшая, уверенно поднялась по ступенькам и три раза дернула за
веревку колокольчика.
«Динь-динь-дон», - отозвался колокольчик. За запертыми дверями послышались
шаги.
- Кто тут еще? – раздался рассерженный голос Алека Алефа (он ведь не знал,
кто пришел к нему в гости). Дети испугано попятились – они не раз слышали
от родителей, насколько опасны волшебники в гневе: могут даже по ветру
развеять.
Но вот дверь распахнулась, и на пороге показался хозяин дома. Увидев
Маргариту, Максика, Веронику и Питера, Алек Алеф сейчас же сменил гнев на
милость.
- Здравствуйте, мои хорошие. Зачем пожаловали? Что-нибудь стряслось? Вы уж
извините, что давно не играл с вами – работы очень много было.
- Мы, собственно, пришли тебя поздравить с праздником, - начал Питер.
- С днем рождения, Алек Алеф, - не давая ему продолжить, хором закричали
остальные.
Волшебник изумлено поднял правую бровь.
- А разве Король издал новый закон, и теперь день рождения – это праздник?
– изумился он.
- Не знаю, - пожала плечами Маргарита. – Просто мы так придумали. Правда,
здорово?
- Конечно, здорово, - согласился Алек Алеф. – Ну, проходите, мои хорошие.
Нечего на пороге стоять.
Дети зашли в дом, переодели обувь и, покосившись на висящее в коридоре
чучело кикиморы, обойдя его, на всякий случай, сторонкой прошли в кабинет
волшебника. Здесь они облегченно вздохнули: в комнате было светло, играла
тихая музыка, и пахло свежевыпеченными булочками.
- Мы, Алек Алеф, не просто так пришли, у нас – подарки, - подмигнул своим
друзьям Питер.
- Ах, какие вы молодцы, - всплеснул руками Алек Алеф. – Это так приятно.
- Вот, - Питер протянул волшебнику коробку, перевязанную ленточкой. – Это
новый цилиндр. Я сам его вырезал и склеил. Твой ведь, совсем старый.
- Спасибо огромное, мой мальчик, - тепло поблагодарил мальчугана Алек Алеф. –
Ты абсолютно прав. Мой совсем износился. Я прямо сейчас и одену новый.
Алек Алеф ловко развязал бантик на коробке, достал новый головной убор, а
старый – аккуратно убрал в шкаф. Выбрасывать его он, конечно же, не
собирался: старый цилиндр был волшебным и много что умел делать. Но
говорить об этом Алек Алеф не стал, чтобы не расстраивать Питера, ведь
воспитанный и радушный хозяин должен радоваться любому подарку, который
делают гости, особенно, если этот подарок – ото всей души и, тем более,
сделан собственными руками.
- А я принесла тебе цветы, - Вероника достала из-за спины букетик роз. – Я
сама их выращивала все лето.
- Какая красота, - восхитился Алек Алеф. – Мне уже много лет никто не
дарил цветы.
К слову сказать, с тех пор в Волшебной Стране появился обычай всегда
приходить в гости с букетом цветов.
- А у меня вот что, - Маргарита протянула Алеку Алефу небольшую картонку.
С одной стороны на ней был рисунок, а с другой стороны что-то написано.
- Это я сама нарисовала, и сама поздравление написала, - похвалилась
девочка. Маргарита ходила в школу, уже умела писать и читать, и остальные
дети ей немного завидовали.
- От, Лытка, какая ты молодец, - восхитился Максик. Он был совсем
маленький, и еще не умел выговаривать все буквы. На самом деле, мальчуган
хотел сказать «Вот, Ритка», но у него получилось «От, Лытка». Но Алек Алеф
не понял, что это оговорка.
- Действительно, чудесная от-крытка, - согласился он. Так название и
прижилось, и еще один обычай появился – поздравлять близких людей с
праздниками, посылая им красивые открытки.
- А у меня нет подалка, - развел руками Максик. – Плости, Алек. Я хотел
сделать тебе тежежку, но не получилось.
Малыш заплакал – ему было очень обидно, что все остальные пришли с
подарками, а он без.
- Ну, что ты, не плачь, мой милый, - начал успокаивать его волшебник. –
Главное, что ты пришел меня поздравить.
- А хочешь, я подаю тебе вевевочку? – продолжая размазывать слезы по щекам,
спросил Максик. Он вытащил из кармана довольно длинную бечевку.
- Замечательная вещь, - обрадовался Алек Алеф. – Я как раз думал, в какую
же игру мы будем сегодня играть?
С этими словами волшебник размотал бечевку, привязал один ее конец к
спинке своего массивного кресла, другой – к ручке шкафа. Получилось так,
что веревка протянулась через всю комнату. Потом Алек Алеф достал из ящика
стола маленькие коробочки, привязал к ним нитки и развесил на натянутой
бечевке. Взяв со стола ножницы и белоснежный платок, Алек Алеф объяснил
ребятам правила.
- Сейчас я буду завязывать каждому из вас глаза, потом раскручивать, потом
дам Вам ножницы, а вы должны будете с завязанными глазами подойти к
веревке и срезать себе в подарок от меня коробочку. Кому что достанется.
Ну, вперед.
Игра всем очень понравилась: так смешно идти на ощупь под одобрительные
крики приятелей! А какое удовольствие потом умудриться срезать себе с
веревки какую-нибудь интересную штуку! Разумеется, и ножницы, и нитки были
волшебными, поэтому никто ни разу не промахнулся, и каждому досталось по
три маленьких коробочки. Алек Алеф строго настрого запретил открывать их
до возвращения домой, чтобы это было приятным сюрпризом. Дети радостно
закивали головами.
- Так-с, а теперь самое время идти пить чай с тортом, - объявил по
окончании игры волшебник. – Ну, всем мыть руки, и за стол.
Пока ребята толкались в ванной, Алек Алеф быстренько наколдовал пирог с
начинкой из воздушного суфле и лесных орехов.
- А где же крем на торте, - надула губки Маргарита, когда все уселись за
стол. Это было не совсем вежливо, так как гости никогда не должны делать
замечаний хозяевам (впрочем, как и хозяева гостям), но Алек Алеф ничуть не
обиделся.
- Один момент! – Алек Алеф взял несколько из подаренных ему Вероникой
цветов, воткнул их в пирог, пробормотал какое-то заклинание и взмахнул
волшебной палочкой. В тот же миг, розочки превратились в кремовые. Все так
и ахнули от восторга. Потом дети рассказали об этом своим родителям, те –
своим знакомым, а те – еще и еще, и, через некоторое время, по всей
Волшебной Стране пироги и торты начали украшать розочками из крема.
Наконец все было готово. Алек Алеф разлил ароматный чай по чашкам и уже
хотел начать резать пирог, чтобы разложить его по блюдечкам, как вдруг в
комнате погас свет. Поскольку наступил вечер, а осенью темнеет рано, то
комната погрузилась во мрак.
- Ах, эти гремлины – шалунишки, - раздосадовано проворчал волшебник. –
Даже в мой день рождения успокоиться не могут. Ну, не беда – мы сейчас
свечи зажжем.
Алек Алеф принес с кухни связку свечей и начал их зажигать, чиркая
спичками.
- А, давайте, чтобы было красивее, воткнем свечи в пирог? - предложила
Вероника.
Идея всем очень понравилась.
- А скоко тебе лет, Алек? - спросил Максик.
- Мне? - задумался волшебник. Он начал загибать пальцы, шевелить губами и
бормотать. – Значит, двадцать лет назад я прилетел с Острова Отражений, а
до этого двенадцать, нет тринадцать лет провел среди кентавров, а перед
этим тридцать два года жил в Городе Теней. А еще до этого, бу-бу-бу-бу-бу…
- Итого, мне сто пятнадцать лет, - наконец заявил Алек Алеф.
- Ой, как много, - изумился Питер. – А, давайте, воткнем в пирог ровно сто
пятнадцать свечей? По свечке за каждый год.
Так и сделали. Очень красиво получилось. Но только волшебник снова решил
начать резать торт, как в комнате зажегся свет.
- Ну, что ты будешь делать, - развел руками Алек Алеф. – Надо тушить свечи
– зачем им попусту гореть?
Волшебник набрал в грудь побольше воздуха и, выдохнув, задул сразу все
свечи. Дети захлопали в ладони от восторга.
Так в Волшебной Стране и появился обычай втыкать в именинный пирог свечи,
а потом их задувать.
Наконец, пирог был разрезан, разложен по тарелкам, и все с удовольствием
его съели. После чаепития Алек Алеф немного поиграл детям на фортепиано, а
потом проводил каждого домой, еще раз поблагодарил за подарки и
поздравления, и пожелал каждому спокойной ночи.
И Маргарите, и Максику, и Веронике, и Питеру очень понравился прошедший
день рождения. Родители, наслушавшись их рассказов, решили, что будет
совсем не плохо устроить такой же маленький праздник каждому из детей. Что
и сделали. А приглашенным на эти дни рождения другим детям всё тоже очень
понравилось. Так и повелось. Постепенно, по всей Волшебной Стране каждый
начал отмечать свой день рождения, приглашая друзей и близких.
А в коробочках (тех самых – срезанных с веревки) оказались, кстати говоря,
леденцы – малиновые, апельсиновые и клубничные. И не кончались эти леденцы
целый год – до следующего дня рождения самого доброго волшебника в самой
доброй на свете Волшебной Стране.