Как появились звезды
Звезды – они не просто так. Они
– на небе. Правда, не всегда. Только ночью. Если облаков нет. И появились
звезды не случайно. Вот как дело было.
Хвостарик, принц лепреконов, решил жениться. Избранницей принца стала Мохи
– девушка из чрезвычайно достойной семьи. У Мохи были крошечные ручки и
ножки, длинный-предлинный нос, во рту три зуба и громадная родинка под
левым глазом. По меркам лепреконов – невероятная красавица. Радости
подданных не было ни конца, ни края. Все только и обсуждали, во-первых,
когда же появятся маленькие лепрекончики – дети Хвостарика и Мохи,
во-вторых, будут ли на свадебном столе жареные мухоморы и паштет из
поганок.
Торжества решили организовать в дубовой роще, поблизости от города
Лавенпорт.
Со всех концов Волшебной Страны начали съезжаться гости. Среди
многочисленных приглашенных на венчание были братья Кро и Фро. Братьев
давно никто никуда не приглашал, поэтому они решили по такому случаю,
чтобы не ударить в грязь лицом, сделать молодоженам какой-нибудь особенный
подарок. Даже чуть не подрались: Кро настаивал на волшебном будильнике,
умевшем играть свадебный марш и подражать голосам зверей и птиц, а Фро
предлагал волшебную сковородку, которая без муки, без молока оладья умеет
печь. Наконец, братья сошлись на том, что нужно подарить рулон туалетной
бумаги – вещь, по тем временам, в Волшебной Стране, чрезвычайно редкая и
ценная. Только где ее достать?
Узнали Кро и Фро, что непочатый рулон туалетной бумаги есть у волшебника
Дворжека. Пришли к нему. А он ценную вещь продавать не хочет. Ну, ни в
какую. Тогда Кро предложил Дворжеку в карты сыграть. Глаза у волшебника
загорелись (давно с ним никто не хотел играть – все считали, что Дворжек
жульничает). Сели играть. Три дня и три ночи картами по промасленному
столу шлепали, пива выпили – океан и два моря, но, как Дворжек ни старался,
братья его обыграли (они все таки были постарше, и поэтому жульничали
получше). Схватив туалетную бумагу, Кро и Фро поспешили на свадьбу.
К началу торжеств братья, правда, опоздали, но к торжественному ужину
успели. Влетели запыхавшиеся Кро и Фро на поляну и остановились, как
вкопанные. Такое впечатление, что попали не на свадьбу, а на поминки: все
сидят грустные и понурые, гости нехотя в тарелках ковыряются, молодые
вообще ничего не пьют, не едят - чуть не плачут.
- Наверное, мухоморов не достали, - шепнул Кро на ухо Фро.
- Или паштет из поганок заветрился, - согласно покивал Фро.
- Да разве в этом дело, - вмешалась в разговор старая бэньши. – Горе у нас
у всех. Вы Мэйсена - бургомистра Лавенпорта знаете?
- Кто ж его не знает, - изумился Кро. – Нет более достойного из людей. А
как о маленьком народце заботится! Указ о бесперебойном снабжении молоком
издал.
- Ну, тогда вам всё должно быть понятно, - продолжила бэньши. – Есть у
Мэйсена единственная дочь. Не такая красавица, как Мохи, разумеется, но
людям очень нравится. Так вот, заколдовали ее. Уколола Франциска палец
иглой, вскрикнула и упала. С тех пор спит она и почти не дышит. С самого
утра.
- Может сама по себе проснется? – осторожно спросил Фро.
- Это навряд ли, - вздохнула бэньши. – Мэйсен позвал Алека Алефа, а тот
сразу определил, что Франциска заколдована. Заколдовала ее Болотная Ведьма,
и помочь бедной девушке может только отвар из бурьян-травы. Только где же
такую траву отыскать?
Братья переглянулись. Жили они на свете долго-предолго, много всякого
видели, много всякого слышали, и про бурьян-траву тоже кое-что знали.
Редкая была трава. Росла она только на опушках еловых лесов и только под
яблонями. Собирать бурьян-траву могли одни лишь тролли, а рвать ее
следовало исключительно ночью на новолуние (когда луны в небе не видно),
иначе все волшебные свойства пропадали.
К счастью, на этот раз все складывалось как нельзя лучше: во-первых, в тот
день, как раз, было новолуние, во-вторых, с востока Лавенпорт окружали
густые хвойные леса (оставалось только яблоньку там поблизости отыскать),
ну а уж найти тролля среди многочисленных гостей, приглашенных на свадьбу,
вообще труда не составляло.
Пошептались между собой Кро и Фро, и поняли, что вполне могут помочь
дочери Мэйсена. Выбрали братья тролля, который показался им наиболее
понятливым, объяснили ему с грехом пополам (ведь все тролли - ужасно
глупые), что от него требуется, и пошли все вместе искать место, где
бурьян-трава растет.
Пока до восточной окраины Лавенпорта добрались, ночь наступила. Ни зги не
видать – хоть глаз выколи: луны-то на небе нет. Как в этакой темноте
яблоневое дерево найти? А тут еще тролль безобразничать начал. Пока по
городу шли, он себя еще более-менее в рамках приличий держал: собак не
задирал, к прохожим не приставал. А как из города вышли – повел себя, как
настоящий тролль, то есть по-свински: начал песни орать, огороды топтать,
пытался кошек ловить. Жуть, одним словом. Пришлось Фро в одиночку яблоню
искать – Кро в это время пытался, как умел, разбушевавшегося тролля
утихомирить. Если бы братья, вдвоем поиски вели, то, конечно, быстрее
нашли дерево. А так, когда Фро антоновку нашел, до рассвета всего лишь час
остался.
Не успели братья с облегчением вздохнуть – новая проблема: как
бурьян-траву собирать, если под деревом вообще ничего не видно. Пошарили
братья по карманам – спичек нет. То ли забыли, то ли по дороге выпали.
Возвращаться – до рассвета не успеть, да и тролль начал ныть – устал, мол,
спать хочет. Фро ему отвесил подзатыльник, чтобы не скулил почем зря и
думать не мешал. Стали братья выгребать из карманов, все подряд: огрызок
груши, засохший кусочек сыра, сломанный карандаш, ржавую булавку, обрывок
веревки, осколок бутылки, понюшку табака, две золотые монеты, три
деревянных шарика и четыре соленых огурца. Вещи - безусловно нужные и
полезные, только осветить ничего не могут. И вот, когда уже казалось, что
все потеряно, Кро достал из кармана огромную горсть драгоценных камней.
- Откуда это у тебя братец? – заинтересовался Фро.
- Да так, завалялось, - начал отнекиваться Кро.
- А если старшего брата не обманывать? – с угрозой в голосе начал
настаивать Фро.
Пришлось Кро признаться, что незаметно стащил камешки у Дворжека, пока
брат забирал у волшебника выигранный в карты подарок. Хотел было Фро
отругать Кро, но, посмотрев повнимательнее на искрящиеся камни, решил, что
с братом попозже разберется (в тысяча-уж-не-помню-какой раз объяснит ему,
что воровать нехорошо).
- Дай-ка сюда один, да побольше.
- Чего это вдруг? - насторожился Кро и попытался спрятать свою добычу.
- Давай, давай, - торопил брата Фро. – Времени нет с тобой препираться.
Уже рассвет скоро.
Нехотя Кро протянул брату один из камней.
- Смотри, - обрадовался тот. Потом замахнулся посильнее и зашвырнул
драгоценный камешек на небо. Маленький алмазик за небосклон и зацепился. –
Понял?
- Ага, - отозвался Кро. – Ты хочешь потом тролля, в отместку за то, что он
себя плохо вел, заставить лезть на небо и обратно камни отковыривать.
- Да нет же, дурья твоя башка, - разозлился Фро. – Я хочу камни по всему
небу раскидать, чтобы они, как маленькие лампочки, нам землю осветили.
- Ну и хитер, ты братец, - усмехнулся Кро. – Ладно, давай попробуем.
Начали братья камнями в небо кидаться. Десяти минут не прошло, как алмазы,
рубины и яхонты по всему небосклону оказались разбросаны. Светло стало. Не
так, как днем, конечно, но ничего, более-менее все видно: можно
бурьян-траву собирать. К рассвету, как раз, управились. Отнесли собранное
Алеку Алефу. Волшебник отвар из бурьян-травы приготовил, Франциску напоил,
дочь Мэйсена и ожила. Жители Лавенпорта обрадовались, стали братьев
благодарить, на руках качать, банкет в их честь устроили. Осчастливленный
принц лепреконов подарил каждому брату по паре башмаков-вездеходов, а его
молодая жена – по волшебному наперстку.
Все смеются и веселятся, только Кро и Фро сидят мрачнее тучи – жадность их
душит: не получилось у них утром драгоценные камни с неба отковырять –
слишком сильно они в небо впечатались. Навсегда там и остались.
Вот так и появились звезды. Это уж потом люди им имена придумали: Альфа
Центавра, Вега, Сириус. Ну, чтобы не путаться – звезд-то Кро и Фро вон
сколько много по всему небу разбросали.